Le printemps est vraiment une saison qui met les propriétaires de chevaux à rude épreuve. La matinée peut commencer par un air frais et une bruine, pour laisser place, quelques heures plus tard, à un soleil radieux et à une chaleur presque estivale. La température change rapidement, le vent tourne et, soudain, tout semble complètement différent. Un vent du nord est toujours un peu plus mordant, tandis qu'une journée calme et ensoleillée peut apporter bien plus de chaleur que ne l'indique le thermomètre. Et comme si cela ne suffisait pas, les journées alternent entre pluie, soleil et parfois même grêle.
Alors, comment faut-il s'y prendre quand le matin, il fait 8 degrés et qu'il pleut, mais que l'après-midi s'annonce ensoleillé avec 17 degrés ?
Ce sont des questions que nous, propriétaires de chevaux, nous posons chaque printemps : Que doit porter le cheval aujourd'hui ? Qu'est-ce qui a bien fonctionné hier ? Et qu'en sera-t-il demain ?
Au fil des ans, d'innombrables heures ont été passées dans les allées des écuries et les selleries à débattre sans fin du choix des couvertures. Quelle couverture choisir en ce moment ? Faut-il opter pour une couverture un peu plus chaude ou un peu plus légère ? Et malgré toute cette expérience, on a parfois l'impression de repartir de zéro chaque printemps.
Un vieux proverbe dit :
« Le printemps se gagne par le froid et l'automne par la sueur. »
Il n'existe bien sûr pas de solution miracle pour faire face aux caprices de la météo printanière, mais il existe quelques conseils judicieux qui peuvent vous aider, surtout si vous n'avez pas la possibilité de changer de couette en milieu de journée.
Si vous hésitez entre une couverture plus chaude et une couverture plus légère, optez généralement pour la plus légère. Les chevaux régulent mieux leur température que nous ne le pensons, et celle-ci a tendance à augmenter au cours de la journée. De plus, donner du foin dans le pré le matin aide le cheval à rester au chaud de l'intérieur. Si le cheval dispose de suffisamment d'herbe ou d'un bon abri contre le vent et la pluie, il y a d'autant plus de raisons d'opter pour une couverture un peu plus légère.
N'oubliez pas non plus que les conditions du paddock jouent un rôle important. Dans un grand paddock, le cheval bouge davantage, et l'activité physique génère de la chaleur. La présence de plusieurs compagnons de paddock implique souvent encore plus d'activité et donc une meilleure régulation thermique naturelle.
Lorsque le temps est très changeant, une couverture combinée peut s'avérer un choix judicieux – par exemple, des modèles dotés d'un dos imperméable et de côtés respirants. Le cheval est ainsi protégé de la pluie, tandis que l'excès de chaleur et l'humidité peuvent s'évacuer. L'essentiel est que le dos protège de l'humidité sans que le cheval ait trop chaud, car le soleil fait souvent son apparition après la pluie.
Le printemps est capricieux, mais aussi merveilleux. Et c'est peut-être justement pour cela que les débats sur les couvertures ne s'arrêtent jamais vraiment.
Agneta
